《本草纲目》说它“润肺、养胃阴”，可替代人参，但我有不同看法。
中草药是我们民族的瑰宝，也是传统中医系统里的重要一环。千百年来，一直守护着人们的身体健康。
然而，一门理论不是一蹴而就的。在中草药的发展过程中，也是山重水复、几经波折，最后才在岁月的长河里，由无数先贤们的智慧沉淀而成。
说到中草药，《本草纲目》就必然是绕不过的一座大山。尽管今人对它的评价也有褒贬，但无论如何，里面的很多内容，还是有非常独到的见解的。
比如，《本草纲目》对于玉竹的描述，就很有特色：
玉竹可以说是一味历史悠久的养生佳品，早在有“辞书之祖”的《尔雅》里就有记载。古称“葳蕤”，同时还有委萎、女萎、蕤参、萎香、山玉竹、尾参等别名。
在《神农本草经》里，玉竹被评价为“养生上品”，其功用有“主诸不足，久用去面皯，好颜色，润泽，轻身不老”。是一味养颜、延年的养生之物。
而到了唐代的《药性本草》，增加了玉竹“主时疾寒热，内补不足，去虚劳客热”的论述。所以，古代医家对于玉竹的运用，主要有祛外邪、补脏腑虚劳诸证。
而明代李时珍在《本草纲目》里，认为玉竹“不寒不燥，大有殊功，用之可代人参、*芪”。
其中，玉竹性味平和，没有明显的寒热偏盛得到大家的公认。但其强调的“替代人参”，则难免被后人认为言过其实。
而现代科学研究发现，玉竹虽然是一味滋补之品，却因为它滋阴润肺、涵养胃阴之力，能帮助机体调节血糖、血脂水平。比如消渴诸证，玉竹也是很常用的。
玉竹的功用，对于新学者可能有点众说纷纭之感。因此，我们有必要好好归纳一下它的各方面特点。总的来说，我们可以从如下两个方面来分析：
一、玉竹滋养肺阴、润肺燥。
由于玉竹的性味特点是甘而微寒，能入肺、胃二经。所以很明显，玉竹用于肺阴不足之证是很符合性味归经的特点的。
而内经认为太阴“多气少血”，肺又是“阳中之阴”之脏，却体阳而用阴，性格特点是“喜润而恶燥”。因此，我们常说的养肺，大多是从滋阴润肺着手。
1.燥邪伤肺：秋季燥邪当令，秋季养肺主要燥润燥。因此，玉竹用于秋季养肺就很有时令特点。燥邪伤肺主要多见干咳无痰，且同时有风热之像。
2.滋养肺阴：燥邪伤肺一般归属于实证，而肺之阴虚则显然属于虚症范畴。虽然也常见干咳，可咳嗽之声多无力而短促。比如玉竹炖猪肺，或者配合麦冬、沙参、百合之类，就是肺阴虚常用的滋补药膳。
3.阴虚而兼外邪：在字面上，我们常把实证虚症分得非常清楚。实际上，虚实夹杂才是临证的常态。而内经有云“邪之所凑，其气必虚”。肺阴虚之人，感受外邪的几率当然也会增加。所以，阴虚而兼有表邪才是最为常见的问题。
此时虽然可以用玉竹滋养肺阴，但同时兼顾驱邪透表，如薄荷、淡豆鼓、桔梗、南沙参、川贝、紫菀、枇杷叶之类。
二、玉竹滋养胃阴。
.对中草药有体验的朋友应该知道，玉竹的质地非常细腻而滋润，这也是玉竹滋阴的外表特征。
玉竹能入肺胃二经，所滋养的也以肺胃二脏之阴为主。而胃阴虚最常见的证候大致有二：
一是胃脘嘈杂；二是中消之证。
其中，中消属于消渴，大致和现代科学的糖尿病相类似。因此，玉竹能帮助机体调节血糖血脂，也是所言非虚。
无论是中消还是胃脘嘈杂，从中医的辨证角度分析，都属于胃阴不足所致。因此，调理这类问题，重在滋养胃阴，则其烦热自解。一般常与沙参、麦冬、地*、玄参、石斛配伍。
总之，在我看来，玉竹确实属于滋补佳品，但主要侧重于滋补阴津，对于补气不是很突出。
因此，《本草纲目》说它“可替代人参”的说法，我认为不是很严谨。至少，对于我们养生调理来说，阴阳气血四者，理当遵循“虚则补之”的原则。气虚补气，阴虚滋阴。
而玉竹主要滋阴，人参则以补气为主。很显然，这样的替代方法是不大合适的。
当然，上述观点属个人管见，仅供有识之士参考。如果您有不同意见，欢迎留言探讨。
燕无衣